Râper le zeste de citron dans un bol gradué, ajouter tout le jus. Ajouter sucre, sauce soja et eau. Ôter les deux feuilles extérieures de la citronnelle, hacher finement le reste, ajouter. Peler l’ail et le râper finement, ajouter, bien mélanger.
Bien faire chauffer l’huile dans une poêle. Saisir la viande hachée en 2 fois env. 4 min par portion, saler, poivrer. Verser la sauce citron-soja, laisser mijoter env. 15 min à couvert. Incorporer les pousses d’épinards.
Rincer le riz sous l’eau courante froide dans une passoire jusqu’à ce qu’elle soit claire, bien égoutter. Porter l’eau à ébullition avec le riz, couvrir et laisser gonfler le riz env. 15 min sur la plaque éteinte sans jamais soulever le couvercle. Démêler les grains à la fourchette.
Dresser la viande hachée avec le riz, tailler le basilic thaï en lanières, parsemer.